Richard Dawkins prezintÄ Ă®n aceastÄ carte douÄ teze principale: aceea cÄ ideea unui creator supranatural este absurdÄ Č™i neĂ®ntemeiatÄ, iar credinČ›a Ă®ntr un Dumnezeu antropomorfizat, o credinČ›Ä falsÄ, Č™i aceea cÄ oamenii nu au nevoie de religie pentru a fi niČ™te fiinČ›e morale. Ateii pot fi fericiČ›i Č™i echilibraČ›i, iar copiii n-ar trebui Ă®ndoctrinaČ›i de cÄtre pÄrinČ›i sau la Č™coalÄ, ci dimpotrivÄ, pot sÄ devinÄ independenČ›i din punct de vedere spiritual. EdiČ›ia originalÄ a fost vândutÄ Ă®n peste trei milioane de exemplare Č™i tradusÄ Ă®n treizeci de limbi. ĂŽn 2006, cartea a fost pe locul al patrulea Ă®n lista de bestselleruri de nonficČ›iune a publicaČ›iei The New York Times.
O contribuČ›ie originalÄ a lui Dawkins este examinarea cauzei persistenČ›ei Ă®ndelungate a religiei dupÄ sÄvârČ™irea revoluČ›iei Č™tiinČ›ifice Č™i a faptului cÄ se pregÄteČ™te o revenire a ei de proporČ›ii terifiante.
— Joan Bakewell, The Guardian
Dawkins le redÄ sentimentelor Č™i emoČ›iilor umane propria lor valoare. Asta conferÄ criticii sale orientate Ă®mpotriva religiei o forČ›Ä imensÄ.
— Philip Pullman
AceastÄ carte a lui Richard Dawkins ar trebui sÄ fie cititÄ de oricine, ateu sau cÄlugÄr. DacÄ raĹŁionalismul ei nemilos nu te transformÄ Ă®ntr-un militant la un moment dat, Ă®nseamnÄ cÄ nu eČ™ti viu.
— Julian Barnes
Richard Dawkins a devenit deosebit de popular Ă®n urma publicÄrii, Ă®n 1976, a cÄrČ›ii The Selfish Gene, Ă®n care a fÄcut cunoscutÄ teoria evoluČ›iei centrate pe gene Č™i a introdus termenul de memÄ (idee, comportament sau stil care se rÄspândeČ™te de la un individ la altul Ă®n cadrul unei culturi). O altÄ idee care l-a consacrat a fost cea conform cÄreia efectul fenotipic al unei gene nu este limitat la corpul uman, ci se poate extinde Ă®n mediul Ă®nconjurÄtor.
Pentru diversele sale contribuČ›ii Ă®n domeniul popularizÄrii ideilor Č™tiinČ›ifice, a fost recompensat cu numeroase premii, printre care Premiul „Michael Faraday“ (1990), Premiul InternaČ›ional „Cosmos“ (1997) Č™i Premiul „Kistler“ (2001).
RICHARD DAWKINS (nÄscut Ă®n 1941 la Nairobi, Ă®n Kenya) este etolog Č™i biolog evoluČ›ionist britanic, profesor emerit la Universitatea din Oxford, vicepreČ™edinte al AsociaČ›iei Umaniste Britanice Č™i membru al SocietÄČ›ii Regale din Londra. A activat ca profesor-asistent de zoologie la Universitatea din Berkeley Ă®ntre 1967 Č™i 1969, perioadÄ Ă®n care s-a opus cu fermitate intervenČ›iei militare din Vietnam.
Supranumit „rottweilerul lui Darwin“, Richard Dawkins este un apÄrÄtor fervent al ateismului, raČ›ionalismului Č™i al gândirii Č™tiinČ›ifice Č™i, Ă®n aceeaČ™i mÄsurÄ, un critic acerb al creaČ›ionismului Č™i al teoriei unui creator inteligent al universului.
ĂŽn 2006 a creat FundaČ›ia „Richard Dawkins“ pentru RaČ›iune Č™i ČtiinČ›Ä. A primit mai multe titluri de doctor la universitÄČ›i din Ă®ntreaga lume. Astronomii l-au omagiat dând numele sÄu unui asteroid.